Shell Foundation en FMO partners in initiatief van USD 100 miljoen voor aanpak armoede Afrika
Aan de vooravond van de G8-top lanceren Shell Foundation en de Nederlandse Financierings-Maatschappij voor Ontwikkelingslanden (FMO) vandaag een nieuw fonds voor kleine Afrikaanse ondernemers. De Britse premier Blair heeft zijn volledige steun uitgesproken voor dit East Africa Small Enterprise Fund.
FMO financiert samen met een unieke mix van Afrikaanse en internationale investeerders: de Shell Foundation, GroFin Capital, de Britse ontwikkelingsbank CDC en de DFCU Bank in Uganda.
Na de lancering van het initiatief sprak Tony Blair nadrukkelijk zijn steun uit: "In maart heeft de VN Commissie voor Afrika de particuliere sector opgeroepen om te helpen de sterke ondernemersgeest van Afrika groeikansen te geven. Het East Africa Small Enterprise Fund is een baanbrekend voorbeeld van hoe kleine ondernemers noodzakelijke financiering te bieden. De toekomst van een heel continent hangt samen met het tegemoet komen aan de behoeften van Afrikaanse ondernemers."
Verborgen marktkapitaal
CEO Arthur Arnold van FMO is uitermate lovend over dit project. "Het East Africa Small Enterprise Fund slaat een brug tussen kleine ondernemers en een netwerk van Afrikaanse banken en internationale investeerders. Het bevorderen van de groei van de particuliere sector is onze kerndoelstelling. Kleine ondernemers, in het bijzonder in Afrika, zijn de motor voor ontwikkeling. Deze unieke samenwerking vestigt de aandacht van lokale en internationale investeerders op het verborgen marktpotentieel van het Afrikaanse continent."
Maatwerk voor kleine ondernemers
Het initiatief gaat van start in Oost-Afrika en wordt in de komende 12 maanden uitgebreid naar andere landen in sub-Sahara Afrika zodra nieuwe lokale en internationale investeringspartners aan boord komen. Het startkapitaal van het East Africa Small Enterprise Fund bedraagt USD 23 miljoen. Zo'n honderd kleine ondernemingen in Oeganda en Kenia ontvangen financiering en kunnen profiteren van op maat gesneden bedrijfsondersteuning. Het fonds verstrekt financieringen in lokale valuta van tussen de USD 50.000 en USD 1 miljoen aan startende en jonge ondernemingen. Dit creëert duizenden nieuwe banen en een betere levensstandaard, cruciaal voor de economische groei van Afrika.
Nieuwe marktkansen
Chris West, deputy director van de Shell Foundation: "De lancering van het East Africa Small Enterprise Fund biedt nieuwe marktkansen voor banken en investeerders om kleine bedrijven in Afrika te bereiken. Het gaat om het compenseren van risico en het genereren van aantrekkelijke winst van een marktsegment dat nog vrijwel geen toegang heeft tot commerciële financiering. Bij het overbruggen van deze kloof, creëren wij nieuw marktpotentieel voor banken en een volledig nieuwe markt voor buitenlandse investeerders."
